Kopfschmerzen gehören zu den häufigsten Alltagsbeschwerden. Doch nicht immer liegt die Ursache dort, wo der Schmerz empfunden wird. Bei vielen Menschen steckt der Auslöser im Kiefergelenk. Die sogenannte Craniomandibuläre Dysfunktion (CMD) kann über Muskelverspannungen, Fehlbewegungen und Nervenreizungen Kopfschmerzen oder sogar migräneähnliche Beschwerden auslösen.
Zugleich ist die Beziehung zwischen CMD und Kopfschmerzen komplex: Nicht jeder, der an Kopfschmerzen leidet, hat automatisch eine Kiefergelenkstörung – und nicht jede CMD verursacht Kopfschmerzen. Dennoch zeigen zahlreiche Studien, dass beide Erkrankungen häufig gemeinsam auftreten.

Wenn der Kiefer den Kopf belastet

Das Kiefergelenk ist über Muskeln und Nerven eng mit dem Kopf- und Nackenbereich verbunden. Besonders die Kaumuskeln – etwa der Musculus temporalis und der Musculus masseter – spielen eine Schlüsselrolle.
Sind diese Muskeln dauerhaft überlastet oder verspannt, kann das Schmerzsignale in den Schläfen-, Stirn- oder Nackenbereich auslösen. Diese übertragenen Schmerzen ähneln oft Spannungskopfschmerzen oder Migräneattacken.
In der medizinischen Klassifikation der Kopfschmerzen wird dieser Zusammenhang als „Headache attributed to Temporomandibular Disorder“ bezeichnet – also als Kopfschmerz, der direkt einer Funktionsstörung des Kiefergelenks zugeordnet werden kann.

Wie häufig treten Kopfschmerzen bei CMD auf?

Eine aktuelle systematische Übersichtsarbeit berichtet, dass rund 60 % der Patienten mit CMD regelmäßig unter Kopfschmerzen leiden – umgekehrt zeigen auch viele Kopfschmerzpatienten Auffälligkeiten im Kiefergelenk.
Besonders häufig tritt die Kombination aus myogener CMD (muskuläre Fehlfunktion) und Spannungskopfschmerz auf. Bei Migräne scheint die Verbindung weniger klar, doch auch hier gibt es Überschneidungen.
Forschende gehen davon aus, dass sich Verspannungen in der Kaumuskulatur und Schmerzsignale im trigeminalen Nervensystem gegenseitig verstärken – ein Kreislauf, der Kopfschmerzen aufrechterhalten oder verschlimmern kann.

Wie häufig treten Kopfschmerzen bei CMD auf?

Eine aktuelle systematische Übersichtsarbeit berichtet, dass rund 60 % der Patienten mit CMD regelmäßig unter Kopfschmerzen leiden – umgekehrt zeigen auch viele Kopfschmerzpatienten Auffälligkeiten im Kiefergelenk.
Besonders häufig tritt die Kombination aus myogener CMD (muskuläre Fehlfunktion) und Spannungskopfschmerz auf. Bei Migräne scheint die Verbindung weniger klar, doch auch hier gibt es Überschneidungen.
Forschende gehen davon aus, dass sich Verspannungen in der Kaumuskulatur und Schmerzsignale im trigeminalen Nervensystem gegenseitig verstärken – ein Kreislauf, der Kopfschmerzen aufrechterhalten oder verschlimmern kann.

CMD oder Migräne – woran erkennt man den Unterschied?

Beide Krankheitsbilder können sich ähneln, unterscheiden sich aber in ihrer Ursache und ihrem Verlauf:

CMD-bedingter Kopfschmerz:
Ursprung: Muskelverspannung oder Gelenkfehlfunktion
Auslöser: Kauen, Gähnen, Zähnepressen, Stress
Schmerzcharakter: dumpf, drückend, oft beidseitig
Begleitsymptome: Kieferknacken, Kaubeschwerden, eingeschränkte Mundöffnung

Migräne:
Ursprung: Neurovaskuläre Fehlregulation im Gehirn
Auslöser: Hormone, Schlafmangel, Licht, bestimmte Lebensmittel
Schmerzcharakter: pulsierend, meist einseitig
Begleitsymptome: Übelkeit, Licht- und Geräuschempfindlichkeit

Ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal ist der Funktionsbezug:
Wenn Kopfschmerzen beim Kauen bzw. Zähnepressen, Sprechen oder Öffnen des Mundes zunehmen, deutet das auf eine mögliche Kiefergelenkbeteiligung hin.

Warum treten Kopfschmerzen und CMD gemeinsam auf?

Die Verbindung beruht auf mehreren Mechanismen:
– Muskuläre Überlastung: Dauerhaft angespannte Kaumuskeln können schmerzhafte Triggerpunkte entwickeln, die bis in die Schläfen oder den Hinterkopf ausstrahlen.
– Fehlfunktion des Kiefergelenks: Eine verschobene Knorpelscheibe oder Fehlstellung der Kiefer kann lokale Entzündungen und damit verbundene Kopfschmerzen verursachen.
– Stress und Parafunktionen: Stress führt oft zu unbewusstem Zähnepressen oder Knirschen (Bruxismus), was Muskulatur und Gelenke zusätzlich belastet.
– Zentrale Sensibilisierung: Bei chronischen Verläufen reagiert das Nervensystem überempfindlich, sodass schon geringe Reize Kopfschmerzattacken auslösen können.

Wann sollte man bei Kopfschmerzen den Kiefer mit untersuchen lassen?

Da die Kaumuskulatur eng mit Nacken-, Schulter- und Kopfmuskeln verbunden ist, können Verspannungen oder Fehlbelastungen im Kiefer Schmerzen auslösen, die wie klassische Spannungskopfschmerzen wirken. Viele Betroffene merken gar nicht, dass ihre Beschwerden vom Kiefer ausgehen, weil die Symptome diffus oder wechselnd auftreten.
Ein Kiefer-Check kann daher besonders dann sinnvoll sein, wenn typische Begleitzeichen auf eine Beteiligung des Kausystems hindeuten:
– wenn die Kopfschmerzen regelmäßig mit Kaubewegungen oder Sprechen zunehmen,
– wenn Druck- oder Ziehschmerzen an den Schläfen auftreten,
– wenn der Kiefer morgens verspannt oder müde wirkt – ein Hinweis auf nächtliches Zähnepressen,
– oder wenn Kieferknacken, Reibegeräusche oder eine eingeschränkte Mundöffnung bestehen.
In solchen Fällen kann eine Funktionsanalyse des Kausystems nach den DC/TMD-Kriterien (Diagnostic Criteria for Temporomandibular Disorders) helfen, muskuläre und gelenkbedingte Ursachen zu erkennen. Eine frühzeitige Abklärung beim Zahnarzt oder CMD-Spezialisten ermöglicht es, gezielt gegenzusteuern – bevor sich die Beschwerden chronifizieren.

Behandlung: Den Druck aus Kopf und Kiefer nehmen

Die Behandlung von CMD-bedingten Kopfschmerzen zielt darauf ab, Überlastungen im Kiefergelenk und in der Muskulatur zu reduzieren und das Zusammenspiel zwischen Kiefer, Kopf und Nacken wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Da die Ursachen oft vielschichtig sind – von Fehlstellungen über Muskelverspannungen bis hin zu Stress – hat sich ein konservativer, ganzheitlicher Therapieansatz besonders bewährt.
Zu den wichtigsten Bausteinen gehören:
– Aufbissschienen (Stabilisierungsschienen): Sie entlasten das Kiefergelenk und schützen die Zahnsubstanz vor unbewusstem Zähnepressen oder Knirschen, das häufig während des Schlafs auftritt.
– Physiotherapie & manuelle Techniken: Gezielte Mobilisations- und Dehnübungen lockern verspannte Muskeln, fördern eine symmetrische Kieferbewegung und verbessern die Körperhaltung.
– Stressreduktion & Entspannungstraining: Methoden wie Atemübungen, progressive Muskelrelaxation oder Biofeedback helfen, die muskuläre Grundspannung zu senken und den Schmerz besser zu kontrollieren.
– Gezielte Übungen für Kiefer und Nacken: Sie fördern das Bewusstsein für Bewegungsmuster, stabilisieren die Gelenke und beugen erneuten Fehlbelastungen vor.
Studien zeigen, dass konservative CMD-Therapien Kopfschmerzintensität und -häufigkeit reduzieren können. Die Evidenz ist zwar noch heterogen, doch die Ergebnisse bestätigen, dass ein frühzeitiger, ganzheitlicher Ansatz die besten Chancen bietet, den Druck aus Kopf und Kiefer langfristig zu nehmen.

Fazit: Kopf und Kiefer zusammen denken

Kopfschmerzen sind nicht immer neurologischer Natur. Das Kiefergelenk spielt eine größere Rolle, als viele denken – besonders, wenn Schmerzen regelmäßig in Schläfen oder Nacken auftreten oder mit Kieferbewegungen zusammenhängen. Eine frühzeitige Untersuchung kann helfen, die Ursachen klarer einzugrenzen und gezielt zu behandeln.
Bei Keep-Smiling steht Dir ein erfahrener Experte für CMD zur Seite, der die Zusammenhänge zwischen Kiefer, Muskulatur und Kopfschmerz ganzheitlich betrachtet.
Wir nehmen uns Zeit für eine präzise Diagnostik und zeigen individuelle Wege, wie sich Beschwerden nachhaltig lindern lassen – für einen entspannten Kiefer und einen klaren Kopf.

Ein schönes Lächeln mit gesundem Biss: Das ist unser Ziel. Unser Team, bestehend aus Zahnärzten und Kieferorthopäden, behandelt Kinder und Erwachsene. Wir sind in der Städteregion Aachen der kompetente Ansprechpartner für die kieferorthopädische Behandlung sowie Experte für CMD.

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